Wiaan Mulder pimpin Afrika Selatan yang melemah hadapi Zimbabwe

Setelah kemenangan telak di Test pertama, Afrika Selatan menghadapi tantangan baru — Keshav Maharaj absen karena cedera selangkangan untuk pertandingan kedua melawan Zimbabwe.

Wiaan Mulder — yang belum pernah memimpin tim di level first-class cricket — ditunjuk sebagai kapten tim yang kini kehilangan beberapa pemain kunci seperti Temba Bavuma, Aiden Markram, dan Kagiso Rabada.

Meski demikian, generasi muda Afrika Selatan tampil mengesankan di Test pertama:

• Lhuan-dre Pretorius mencetak 153 run
• Corbin Bosch meraih century dan lima wicket
• Dewald Brevis mencetak 51 run dari 41 bola di debut Test-nya

Zimbabwe akan mengandalkan pengalaman Sean Williams yang mencatatkan 137 run di Test pertama dengan rata-rata 68.22 sejak 2020. Kapten Craig Ervine perlu tampil lebih baik setelah hanya mencetak 36 dan 49 run di pertandingan sebelumnya.

“Teknik sederhana namun efektif Williams membuatnya menjadi pemain terbaik Zimbabwe menghadapi bowling spin,” ujar pengamat kriket lokal.

Kondisi lapangan Queens’ Sports Club diperkirakan akan lebih menguntungkan pace bowler dibanding spinner — dengan suhu dingin bisa mencapai 13 derajat Celsius.