เมอร์เซเดสให้ความสำคัญกับรัสเซลล์และอันโตเนลลีสำหรับฤดูกาล 2026

จากการให้สัมภาษณ์กับ ORF หัวหน้าทีมเมอร์เซเดส Formula 1 โทโต้ วูล์ฟฟ์ ได้กำหนดให้การรักษา จอร์จ รัสเซลล์ และ อันเดรีย คิมิ อันโตเนลลี เป็นเป้าหมายหลักสำหรับฤดูกาล 2026 — แม้จะมีการพูดคุยกับทีมของ แม็กซ์ เวอร์สแตปเปน

เมอร์เซเดสกำลังอยู่ในขั้นตอนการเจรจาสัญญากับรัสเซลล์ที่จะหมดสัญญาหลังฤดูกาล 2025 ในขณะที่สถานะของอันโตเนลลีสำหรับปี 2026 ก็ต้องได้รับการยืนยัน สถานการณ์นี้เกิดขึ้นท่ามกลางการคาดเดาเกี่ยวกับอนาคตของเวอร์สแตปเปนที่ยังมีสัญญากับเรดบูลล์จนถึงปี 2028

“ทิศทางที่เราต้องการคือการทำงานต่อกับจอร์จและคิมิ นั่นคือเป้าหมายสูงสุด” วูล์ฟฟ์เน้นย้ำ

วูล์ฟฟ์ยังได้ปฏิเสธข่าวลือเกี่ยวกับการพบกับเวอร์สแตปเปนระหว่างการพักร้อนที่ซาร์ดิเนีย — การคาดเดาที่ถึงขั้นมีการตัดต่อภาพของวูล์ฟฟ์ขึ้นเครื่องบินส่วนตัวของนักแข่งชาวดัตช์

“สิ่งใหม่คือผู้คนกำลังทำภาพตัดต่อกับเครื่องบิน แต่การที่คุณพักร้อนใกล้กัน ไม่ได้หมายความว่าคุณจะมาทำงานด้วยกันในฟอร์มูล่าวัน” เขาอธิบาย

แม้ว่าเป้าหมายในปัจจุบันจะอยู่ที่รัสเซลล์และอันโตเนลลี แต่คำแถลงของวูล์ฟฟ์ก็ไม่ได้ปิดโอกาสความร่วมมือที่อาจเกิดขึ้นกับเวอร์สแตปเปนในช่วงหลังปี 2026