Nico Williams Resmi Tolak Barcelona, Perpanjang Kontrak dengan Athletic Bilbao

JAKARTA, 4 Juli 2025 – Spekulasi panjang mengenai masa depan Nico Williams akhirnya terjawab. Winger muda Spanyol tersebut secara resmi menolak tawaran FC Barcelona dan memilih untuk tetap bertahan di Athletic Bilbao dengan menandatangani kontrak baru hingga Juni 2035.

Pemain berusia 22 tahun ini memilih loyalitas kepada klub masa kecilnya ketimbang kepindahan besar ke Camp Nou — keputusan yang mengecewakan pihak Barcelona. Sejumlah laporan media Spanyol menyebutkan bahwa Barcelona sudah mencapai kesepakatan pribadi dengan Williams dan siap mengaktifkan klausa rilis senilai €58 juta. Namun, keterbatasan finansial serta regulasi Financial Fair Play LaLiga membuat Blaugrana gagal merampungkan transfer tersebut.

Melalui pernyataan resmi klub, Athletic Bilbao mengonfirmasi bahwa Williams telah menandatangani perpanjangan kontrak selama delapan tahun — yang menjadi kontrak terpanjang dalam sejarah klub. Dalam kontrak baru tersebut, klausa rilis Williams juga naik secara signifikan dan kini diperkirakan mencapai sekitar €90 juta.

Williams pun menyampaikan pesannya kepada publik melalui media klub:

“Saat harus mengambil keputusan, saya mengikuti kata hati. Saya tetap di tempat yang saya cintai, bersama orang-orang saya. Ini adalah rumah saya.”

Keputusan tersebut juga menghentikan ambisi Barcelona untuk menduetkannya dengan Lamine Yamal, sahabat dekat Williams yang disebut-sebut menjadi bagian dari strategi pendekatan mereka.

Bintang muda didikan akademi Bilbao

Nico Williams merupakan pemain jebolan akademi Athletic Bilbao, bergabung sejak tahun 2013 dan melakukan debut di tim utama pada 2021. Sejak itu, ia telah mencatatkan lebih dari 160 penampilan dan 30 gol di berbagai kompetisi. Kini mengenakan nomor punggung 10, ia dianggap sebagai simbol masa depan klub.

Di level internasional, Williams tampil gemilang saat membela Timnas Spanyol di ajang Euro 2024, termasuk saat menjadi Man of the Match di laga final — yang turut melambungkan namanya di bursa transfer Eropa.

Komitmen kangka panjang Athletic Bilbao

Perpanjangan kontrak ini menegaskan filosofi Athletic Bilbao yang mengedepankan pembinaan pemain lokal dan stabilitas tim. Williams menjadi bagian dari proyek jangka panjang klub bersama sejumlah pilar lain seperti Unai Simón, Oihan Sancet, Dani Vivian, dan pelatih kepala Ernesto Valverde, yang semuanya telah memperbarui kontrak.

Klub menekankan bahwa proyek ini dibangun atas dasar komitmen, keberlanjutan, dan keterikatan emosional — bukan sekadar transaksi finansial.

Penutup

Dengan menolak tawaran Barcelona dan memilih bertahan hingga 2035, Nico Williams menegaskan komitmennya sebagai simbol loyalitas di era sepak bola modern. Keputusannya menjadi pernyataan kuat bahwa Athletic Bilbao siap bersaing di level tertinggi bersama fondasi tim yang dibentuk dari akar mereka sendiri.