Messi Absen dari Latihan MLS All-Star, Status Tampil Masih Tanda Tanya

Berdasarkan laporan dari Austin, Texas, Lionel Messi dan Jordi Alba tercatat tidak hadir dalam sesi latihan perdana tim MLS All-Stars pada hari Senin. Ketidakhadiran dua pemain bintang ini memunculkan pertanyaan terkait ketersediaan mereka dalam laga bergengsi melawan Liga MX All-Stars.

Pelatih kepala MLS All-Stars sekaligus manajer Austin FC, Nico Estévez, menanggapi situasi ini dengan diplomatis:

“Leo lebih menjadi urusan liga dan klubnya. Saya hanya melatih pemain yang diberikan kepada saya. Memiliki pemain terbaik sepanjang sejarah tentu penting bagi semua pihak.”

Ketidakhadiran tanpa alasan medis yang jelas dapat berujung pada sanksi larangan satu pertandingan, yang kemungkinan akan berdampak pada laga Inter Miami akhir pekan ini melawan FC Cincinnati di lanjutan kompetisi Major League Soccer.

Menambah warna cerita All-Star tahun ini, penyerang Nashville SC, Sam Surridge, yang saat ini memimpin daftar top skor MLS bersama Messi dengan 18 gol, mengungkapkan antusiasmenya:

“Ini sangat unik. Saya bisa bermain dengan pemain-pemain hebat. Latihan kemarin luar biasa, dan saya senang bisa mengenal rekan setim baru.”

Pertandingan MLS All-Star Game tahun ini akan menjadi edisi ke-29 sejak pertama kali digelar. Dalam tiga pertemuan terakhir melawan tim Liga MX All-Stars, MLS All-Stars berhasil menang dua kali, meskipun pada edisi tahun lalu mereka kalah telak 1-4 dari tim asal Meksiko tersebut.