McIlroy tampil lebih baik di Royal Portrush dibanding enam tahun lalu

Rory McIlroy menunjukkan penampilan yang lebih baik di Royal Portrush — tempat yang sama di mana ia gagal lolos cut enam tahun lalu.

Pegolf asal Irlandia Utara itu mencatatkan skor 1-under 70 di babak pembuka The Open Championship — sebuah peningkatan signifikan dibanding skor 79 yang ia raih pada 2019.

Meski hanya berhasil mencapai dua fairway dari 14 kesempatan, McIlroy mampu mempertahankan permainannya dengan baik. Ia bahkan sempat mencapai posisi 3-under pada hole ke-10.

“Saya merasakan dukungan dari seluruh negeri, yang merupakan posisi luar biasa. Tapi di saat yang sama, Anda tidak ingin mengecewakan mereka,” ujar McIlroy setelah putaran pertamanya.

Juara Masters ini mengalami kesulitan di empat hole berikutnya dengan 3-over, namun berhasil bangkit dengan dua birdie di hole 16 dan 17 — menempatkannya hanya tiga pukulan di belakang pemimpin klasemen menjelang putaran kedua.