Maxime Lestienne berpeluang kembali untuk semifinal Liga Champions AFC

Maxime Lestienne — bintang Lion City Sailors yang absen karena cedera — berpeluang kembali ke lapangan untuk semifinal Liga Champions AFC Two melawan Sydney FC.

Penyerang asal Belgia ini telah menjadi pemain kunci Sailors sejak 2022 — terbukti dengan gelar Pemain Terbaik Liga Premier Singapura musim lalu berkat 25 gol dan 21 assist. Di musim ini, performanya tetap impresif dengan 12 gol dan 20 assist di liga.

Lestienne mengalami cedera siku saat bertabrakan dengan Sho Sasaki dalam pertandingan terakhir ACL Two melawan Sanfrecce Hiroshima yang berakhir 1-1. Meski langsung dibawa ke rumah sakit dari Stadion Jalan Besar, ia telah kembali berlatih dengan menggunakan pelindung siku.

Keputusan final tentang keterlibatan Lestienne akan diumumkan pelatih Aleksandar Ranković dalam konferensi pers pra-pertandingan. Sailors sendiri tampil solid tanpa bintangnya — memenangkan tiga dari empat pertandingan terakhir, termasuk kemenangan 8-0 atas Young Lions.

Sydney FC — yang lolos setelah mengalahkan Bangkok United dan Jeonbuk Hyundai Motors — akan menjadi tantangan berat bagi Sailors yang sebelumnya lolos ke semifinal secara dramatis setelah Sanfrecce terbukti menurunkan pemain tidak eligible.