Matt Freese jadi pahlawan penalti saat AS melaju ke semifinal Piala Emas

Kiper Matt Freese tampil gemilang dengan tiga penyelamatan penalti yang membawa Amerika Serikat mengalahkan Kosta Rika 4-3 dalam adu penalti di perempat final Piala Emas.

Pertandingan di Stadion U.S. Bank, Minneapolis berlangsung sengit dengan skor akhir 2-2 — Francisco Calvo membuka skor untuk Kosta Rika sebelum Diego Luna dan Max Arfsten membalikkan keadaan bagi AS, namun Alonso Martínez menyamakan kedudukan di menit-menit akhir.

“Penalti adalah keahlian saya. Saya mempelajari tendangan penalti mereka sepanjang minggu ini dan siap menghadapinya,” ungkap Freese setelah pertandingan.

Pelatih AS Mauricio Pochettino memuji karakter timnya yang mampu bangkit setelah tertinggal dan kehilangan peluang penalti melalui Malik Tillman di babak pertama. Ia juga menyinggung persaingan posisi kiper dengan Matt Turner — kiper utama AS di Piala Dunia 2022.

AS akan menghadapi Guatemala di semifinal yang akan digelar di Energizer Park, St. Louis pada Rabu mendatang.