Legenda Balap Shigeaki Hattori Meninggal dalam Kecelakaan Mobil di Carolina Utara

Berdasarkan konfirmasi Kepolisian Huntersville, Shigeaki “Shige” Hattori — pembalap dan pemilik tim balap terkenal — meninggal dalam kecelakaan lalu lintas yang melibatkan tiga mobil di I-77 Mecklenburg County pada Sabtu pagi.

Hattori, yang berasal dari Okayama Jepang, memulai kariernya di Amerika pada tahun 1995 — meraih dua kemenangan di Indy Lights sebelum berkompetisi di Indianapolis 500. Prestasi terbaiknya di IndyCar adalah finis keenam di Texas Motor Speedway.

Setelah beralih ke NASCAR Truck Series sebagai pembalap, Hattori mendirikan tim balapnya sendiri — Hattori Racing Enterprises yang berhasil meraih 14 kemenangan dan gelar juara series pada 2018 bersama Brett Moffitt.

“Shige dikenal karena semangatnya yang pantang menyerah, fokus dan jiwa kompetitifnya. Dia memiliki bakat unik untuk selalu menghadirkan sikap ringan dan selera humor khas dalam tim balapnya yang tak akan pernah terlupakan,” ungkap pernyataan dari Hattori Racing.

“Shigeaki Hattori adalah pembalap yang penuh semangat dan pemilik tim yang sangat sukses. Dia adalah anggota paddock yang dicintai yang bekerja tanpa lelah untuk mengangkat olahraga ini dan timnya,” tutur pernyataan resmi NASCAR.