Kontroversi Team Penske Jelang Indianapolis 500

Menjelang Indianapolis 500 edisi ke-109, Team Penske terlibat kontroversi setelah ditemukan modifikasi ilegal pada mobil balap mereka. Menurut laporan dari Motorsport.com, masalah ini terjadi pada komponen rear attenuator yang telah dimodifikasi dalam sesi Fast 12.

Newgarden dan Power Dihukum

Akibat pelanggaran ini, Josef Newgarden (mobil #2) dan Will Power (mobil #12) harus start dari posisi paling belakang. Hukuman ini menjadi pukulan telak bagi peluang Team Penske di salah satu balapan paling bergengsi yang digelar di Indianapolis Motor Speedway.

O’Ward Kecam Pelanggaran

Pato O’Ward dari tim McLaren memberikan kritik keras terhadap pelanggaran tersebut:

“Ini adalah ajang kelas dunia, bukan hanya ajang nasional. Sangat penting memastikan bahwa kita semua bersaing di medan yang adil, setidaknya secara legalitas.“

Pebalap asal Meksiko tersebut juga menyoroti adanya konflik kepentingan, mengingat Roger Penske — pemilik tim yang melanggar — juga merupakan pemilik dari IndyCar Series dan Indianapolis Motor Speedway.

Kasus Berulang dan Reputasi Dipertanyakan

Pelanggaran ini menjadi yang kedua bagi Team Penske dalam setahun terakhir, setelah insiden diskualifikasi ganda di St. Petersburg. Menurut O’Ward, bahkan terdapat beberapa pelanggaran lain yang diselesaikan secara diam-diam dengan denda.

Yang menjadi sorotan, mobil yang memenangkan Indianapolis 500 tahun 2024 — dikendarai oleh Newgarden dan kini dipajang di IMS Museum — juga diduga memiliki modifikasi rear attenuator serupa, yang semakin memperburuk citra tim.