Kontroversi NASCAR: Para Pembalap Menentang Penambahan Sirkuit Jalan Raya

Seiring dengan bertambahnya jumlah sirkuit jalan raya dalam jadwal NASCAR Cup Series — dari yang semula hanya dua menjadi enam sirkuit — beberapa pembalap terkemuka mengungkapkan keberatan mereka terhadap perubahan ini.

Brad Keselowski, juara NASCAR Cup 2012, menyampaikan kritiknya melalui media sosial. “NASCAR dibangun sebagai ajang balapan oval, sementara IMSA adalah seri balapan jalan raya utama di Amerika Utara. IMSA akan selalu lebih baik dalam balapan jalan raya dibanding NASCAR,” tulisnya.

Denny Hamlin, pemenang tiga kali Daytona 500, juga mengungkapkan pendapatnya dalam podcast Actions Detrimental.

“Saya bukan penggemar sirkuit jalan raya. Enam sirkuit terlalu banyak mengingat NASCAR adalah balapan short track dan oval dengan kontak penuh,” ujar Hamlin.

Legenda NASCAR Richard Petty turut menyoroti dampak sirkuit jalan raya terhadap sistem kejuaraan:

“Bagaimana dengan pembalap di posisi 15, 16, atau 18 yang telah tampil baik di semua sirkuit? Kita membuat situasi kejuaraan berdasarkan kemenangan di sirkuit jalan raya — yang sejatinya bukan karakteristik NASCAR.”

Meski demikian, Hamlin mendukung keberadaan Chicago Street Course — menilainya sebagai event yang penting untuk dipertahankan dalam jadwal.