Enam Tim Asia Lolos ke Piala Dunia 2026, Jepang Jadi Harapan Terbesar

Enam tim Asia telah memastikan tempat mereka di Piala Dunia 2026 — Jepang, Korea Selatan, Iran, Australia berhasil lolos bersama pendatang baru Uzbekistan dan Yordania.

Sementara enam tim tersebut dapat fokus mempersiapkan diri untuk turnamen tahun depan, enam tim lainnya akan bertarung di babak kualifikasi terakhir:

• Uni Emirat Arab
• Qatar
• Irak
• Oman
• Arab Saudi
• Indonesia

Hajime Moriyasu dan timnas Jepang tampil dominan sepanjang kualifikasi — hanya menderita satu kekalahan dari Australia saat menurunkan skuad rotasi. Dengan pemain-pemain kunci yang berada di masa puncak karier, Samurai Biru dianggap sebagai harapan terbesar Asia.

Mehdi Taremi menjadi pemain paling mengesankan di babak kualifikasi ketiga dengan sembilan kontribusi gol untuk Iran. Sementara striker Jepang Ayase Ueda terus menunjukkan peningkatan bersama Feyenoord dan berhasil mencetak delapan gol selama kualifikasi.

Arab Saudi menjadi tim yang paling mengecewakan — hanya mencetak tujuh gol dalam sepuluh pertandingan di bawah arahan Roberto Mancini yang kemudian digantikan oleh Hervé Renard. Qatar juga tampil di bawah ekspektasi meski berstatus juara Asia dua kali berturut-turut.