Drama di Chicago: Kecelakaan Byron paksa tim Hendrick start dari belakang

William Byron mengawali sesi latihan NASCAR Cup Series di Chicago dengan impresif — mencatatkan waktu 1:31.008 detik yang lebih cepat dari Shane van Gisbergen. Namun, keberuntungannya berubah saat kembali ke lintasan di momen-momen akhir sesi.

Mobil Chevrolet No. 24 milik tim Hendrick Motorsports kehilangan kendali di Tikungan 10 — menabrak dinding dan mengalami kerusakan pada toe-link kiri belakang. Byron terpaksa kembali ke pit dengan mobil yang rusak.

“Saya memang bodoh,” ungkap Byron kepada TNT Sports. “Saya terlalu memaksakan kecepatan tinggi dan ban saya masih belum optimal setelah keluar dari pit road.”

Insiden ini berdampak pada seluruh tim Hendrick Motorsports — Chase Elliott menyentuh dinding di Tikungan 4, Alex Bowman harus mengganti toe-link yang bengkok, dan Kyle Larson juga mengalami masalah. Akibatnya, keempat pembalap Hendrick terpaksa start dari posisi belakang bersama Denny Hamlin yang mengalami kerusakan mesin.