Damon Hill Puji Max Verstappen sebagai Fenomena Balap

Mantan juara dunia Formula 1, Damon Hill, memberikan pujian tinggi kepada Max Verstappen dalam podcast High Performance — menyebut pembalap Red Bull tersebut sebagai fenomena dalam dunia olahraga balap.

“Dia berada di level tertinggi, tidak diragukan lagi. Dalam hal efektivitas, kesiapan, kedewasaan, dan kecepatannya — dia adalah fenomena dan hanya sedikit fenomena seperti itu. Mereka adalah nama-nama yang kita kenal seperti Fangio, Jim Clark, Senna, dan Michael Schumacher,” ungkap Hill.

Pujian ini muncul di tengah musim Formula 1 2025 yang menantang bagi Verstappen, yang kini berada di posisi ketiga klasemen pembalap dengan 124 poin — di belakang duo McLaren, Oscar Piastri dan Lando Norris. Pembalap Belanda tersebut baru saja meraih kemenangan keduanya musim ini di Imola, dengan aksi mengagumkan melewati Piastri di tikungan Tamburello.

Menariknya, sekitar setahun yang lalu Hill sempat mengkritik gaya membalap agresif Verstappen — membandingkannya dengan karakter jahat Dick Dastardly. Hill menekankan pentingnya balapan yang bersih dan terampil.

“Kita ingin melihat keterampilan dan keberanian. Kita ingin melihatnya dilakukan dengan presisi, bukan dengan cara kasar. Anda ingin melihatnya dilakukan dengan bersih, efektif, dan indah,” tambah Hill.