Analisis: Apakah McLaren Bisa Mengalahkan Verstappen di GP Jepang?

Kemenangan Max Verstappen di GP Jepang memunculkan pertanyaan — apakah McLaren kehilangan kesempatan untuk mengalahkan pembalap Red Bull tersebut.

Tim McLaren — yang memiliki keunggulan kecepatan beberapa persepuluh detik — menghadapi dilema strategis di Sirkuit Suzuka. Meskipun memiliki dua pembalap berbakat di depan, Lando Norris dan Oscar Piastri gagal mengubah keunggulan performa mereka menjadi kemenangan.

McLaren memiliki dua peluang untuk lebih agresif:

• Mencoba strategi overcut yang serupa dengan eksekusi sukses Andrea Kimi Antonelli

• Menukar posisi pembalap mereka untuk memberi kesempatan pada Piastri untuk menyerang Verstappen

Karakteristik lintasan Suzuka — yang membuat super-overtaking sangat sulit tanpa keuntungan kecepatan 0,7-0,8 detik per lap — terbukti krusial. Andrea Stella, kepala tim McLaren, menekankan bahwa hasil kualifikasi pada hari Sabtu sebagian besar menentukan hasil balapan.

Filosofi McLaren yang memberikan perlakuan yang sama kepada kedua pembalapnya juga memengaruhi—pengambilan keputusan strategis tim memilih untuk memastikan posisi podium ganda daripada mengambil risiko pada poin kejuaraan konstruktor.