Alex Dunne: Dari program pembalap muda McLaren ke debut F1 dalam setahun

Alex Dunne, pembalap muda berusia 19 tahun asal Irlandia, mengalami kemajuan pesat dalam karirnya sejak bergabung dengan program pembalap muda McLaren tahun lalu.

Pembalap asal County Offaly ini — yang merupakan juara F4 Inggris 2022 — kini tengah bersaing memperebutkan gelar F2 sambil menjalani debutnya di sesi latihan F1 bersama tim juara dunia McLaren.

“Semuanya terjadi sangat cepat, terutama perubahan dari tahun lalu. Saya bangga bahwa saat menghadapi kesulitan, saya tetap tenang dan percaya diri untuk terus bekerja sesuai kemampuan saya,” ungkap Dunne.

Meski mengalami insiden di Monaco yang membuatnya kehilangan pimpinan klasemen F2 dan harus menjauh sementara dari media sosial, Dunne berhasil bangkit dengan merebut kembali puncak klasemen di Barcelona dan mencatatkan waktu terbaik keempat saat sesi latihan F1 di Austria.

“Lompatan ke F1 dari F2 untuk FP1 sebenarnya tidak terlalu sulit. Mobil F1 punya begitu banyak grip sehingga terasa memiliki kemampuan tak terbatas,” jelasnya.

Meski kedua kursi McLaren telah diisi Lando Norris dan Oscar Piastri dengan kontrak jangka panjang, Dunne tetap fokus pada target utamanya — menjuarai F2 musim ini sebelum memikirkan langkah selanjutnya dalam karirnya.