Paper Rex Segel Tiket Menuju VCT Champions Paris

Skuad Valorant Paper Rex akhirnya mengunci tiket pertama untuk mengikuti kompetisi VCT Champions Paris yang akan diadakan bulan September mendatang.

Tim raksasa Singapura itu terlihat belum mengalami kesulitan berat sejak melewati fase grup hingga menembus upper bracket babak playoff. Satu-satunya kejutan mereka dapatkan saat menghadapi Zeta Division di hari terakhir fase grup — yang sama sekali tidak berdampak terhadap posisi mereka sebagai pemuncak Grup Omega.

Form luar biasa mereka berlanjut menghadapi T1 dalam ronde pertama playoff yang baru saja berakhir sore ini. Bermain di hadapan para penggemar tim tuan rumah nyatanya tak membuat ciut semangat skuad W Gaming yang melibas raksasa esports Korea Selatan itu dengan skor telak 2-0.

Babak pertama yang dimainkan di Sunset dibuka dengan keunggulan awal T1. Berulang kali mereka menyudutkan PRX untuk menguasai spot krusial melalui permainan duo Kim “Meteor” Tae-oh dan Ham “iZu” Woo-joo yang menunjukkan pemahaman peta yang luar biasa.

Sayangnya, momentum tersebut terputus ketika skor memasuki 7-8 untuk PRX. Pergantian strategi yang diterapkan selepas time out singkat membuat mereka mendominasi dengan agresif. T1 gagal membendung strategi lawannya dan tunduk sepanjang late game — berakhir dengan kemenangan 13-8 untuk PRX.

Babak kedua yang dimainkan di map Bind menjadi penentu nasib T1. Keperkasaan yang sempat mereka tunjukkan di babak sebelumnya pudar dan PRX tidak membutuhkan upaya keras untuk menguasai map tersebut. Perlawanan yang diberikan T1 tidak sanggup mematahkan pertahanan disiplin dari PRX yang dengan cepat menutup laga terakhir itu dengan skor 13-6.

Kemenangan ini membuat PRX mengantongi poin Pacific sebesar total 19 poin dan otomatis melaju ke Champions dengan akumulasi tersebut. Sebagai pemuncak klasemen, posisi mereka saat ini berjarak 6 poin dari T1 (13 poin) dan 7 poin dari DRX (12 poin) yang masih berusaha untuk mengais kesempatan lagi dari lower bracket.

Adu mekanik dengan Talon Esports menanti

Kendati telah memastikan tiket menuju Champions, PRX menegaskan bahwa mereka masih akan tancap gas untuk menghadapi pertandingan berikutnya dan tetap fokus kepada tujuannya untuk meraih trofi terbesar keduanya di musim ini.

Tugas selanjutnya adalah menghadapi Talon Esports yang menanti di babak final upper bracket pada tanggal 17 Agustus mendatang. Meski rekam jejak kompetisi menunjukkan PRX kerap unggul melawan Talon, form terbaru The Thailand Pride dalam Stage 2 sejauh ini jelas tidak bisa dianggap remeh, terlebih mental seluruh personilnya sedang dalam kondisi bagus.

Selain itu, hadiah uang yang cukup besar tentunya akan memotivasi mereka untuk bermain optimal hingga final nanti. Juara Stage 2 dipastikan berhak membawa pulang uang sebesar 100.000 USD (sekitar Rp1,64 miliar) dan runner-up akan mendapatkan 65.000 USD (sekitar Rp1,04 miliar), jumlah yang cukup besar untuk menstimulus tim-tim peserta selain tiket bergengsi ke Paris.