Kontroversi tuan rumah Grup B Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia

AFC baru saja menggelar drawing putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di mana timnas Indonesia tergabung dalam Grup B bersama Arab Saudi dan Irak.

Hasil lengkap drawing tersebut adalah:

• Grup A: Qatar, Uni Emirat Arab, Oman
• Grup B: Arab Saudi, Irak, Indonesia

Pertemuan dengan Irak bukanlah yang pertama bagi timnas Indonesia — skuad Garuda sebelumnya mengalami kekalahan telak 5-1 di Basra dan 0-2 di Jakarta pada putaran kedua. Sementara menghadapi Arab Saudi di putaran ketiga, Indonesia justru mencatatkan hasil positif dengan kemenangan 2-0 di kandang dan hasil imbang 1-1 di Jeddah.

Kontroversi muncul dalam penentuan tuan rumah Grup B — AFC memilih Qatar dan Arab Saudi meski berdasarkan ranking FIFA Juli, Qatar dan Irak memiliki peringkat lebih tinggi. AFC memberikan penjelasan bahwa penentuan pot didasarkan pada ranking FIFA bulan Juni untuk menghindari kemungkinan Qatar dan Arab Saudi berada dalam satu grup.